译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月11日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
上个赛季，凯尔特人保留了夺冠阵容中的每一位轮换球员。他们没有空间让未经证明的球员迎来爆发。
但他们现在有了。以下是凯尔特人阵容中最有可能迎来爆发的五位候选人。在本文的讨论中，那些在NBA有长期履历的球员将不被考虑。尽管一些凯尔特人的老将可能会在承担更多责任的情况下打出生涯最佳赛季，但他们在NBA已经取得了太多成就，不符合本文的主旨。
1、尼米亚斯-科塔
在上赛季担任克里斯塔普斯-波尔津吉斯、艾尔-霍福德和卢克-科内特的替补后，科塔可能将从第四中锋一跃成为首发。他应该是凯尔特人众多前场球员离队后的主要受益者。
在经历了一段成功的欧锦赛之旅后——他场均得到15.5分、8.0个篮板、1.7次盖帽和1.0次抢断，同时带领葡萄牙男篮队史首次闯入该项赛事的淘汰赛阶段——科塔将面临压力，需要解决在生涯早期困扰他的不稳定性问题。尽管存在这些问题，但在征战NBA的四个赛季里，科塔在内线和篮板方面的表现一直很高效。如果能获得一整个赛季的轮换时间，那么他最终在联盟进攻篮板榜上名列前茅也就不足为奇了。
科塔出场时间的增加应该会给凯尔特人带来数据上的转变。他们上赛季的进攻篮板率排在第18位，但随着科塔和卢卡-加尔扎将扮演重要角色，他们有机会在排名上实现飞跃。上赛季当科塔在场时，凯尔特人的进攻篮板率高达33%，这一数据可以排进全联盟前三。他和加尔扎在整个职业生涯中都是顶级的进攻篮板手，这与他们将要取代的两位中锋（波尔津吉斯和霍福德）不同。尽管人们会在许多其他方面怀念那两位球员，但在进攻篮板方面则并非如此。
科塔能否也帮助凯尔特人提升制造对手失误的能力？作为一个团队，凯尔特人似乎正专注于采用一种更具破坏性的防守风格。打法灵活多变的科塔可以帮助球队实现这一目标。上赛季当他在场时，凯尔特人迫使对手失误的回合比例达到了可观的15.2%。而当波尔津吉斯和霍福德在场时，球队几乎无法制造失误。
2、卢卡-加尔扎
今年夏天与凯尔特人签约后，加尔扎毫不掩饰自己对眼前机会的兴奋之情。
“我觉得我在森林狼的时候从那些类型的球员身边学到了很多，但我认为现在是时候去寻找上场机会了，”他在七月份说道，“我觉得在我能得到的有限机会里，我能够很好地展示自己，并最大化地利用了这些机会。但对我来说，去一个能获得更多这种机会的地方是我的首要任务。”
在效力于森林狼时，尽管由于排在几位成名的内线球员之后，加尔扎很少上场，但他有限的出场时间也带来了让人乐观的理由。他的生涯进攻篮板率（15.9%）如果放在上赛季，可以在所有符合资格的球员中排名NBA第二。在森林狼的三个赛季里，他每36分钟可以得到25.8分和9.1个篮板。
尽管这是在总共584分钟的极小样本量中取得的，但他已经能够在进攻端给比赛留下自己的印记。（是的，凯尔特人新赛季一位可能的前场贡献者在过去三个赛季总共只打了584分钟。没错，这对球队来说可能是一个不好的信号。尽管如此，但就像科塔一样，加尔扎在场时一直很高效。）
加尔扎在防守端能顶得住吗？可能不行！他是会大量出手三分球，还是能真正投进一些？谁知道呢！但他应该能填满数据统计表，而且凯尔特人也将借此评估他是否值得成为球队长期计划的一部分。
3、贝勒-谢尔曼
凯尔特人的前场最不缺的就是机会。这样的出场机会在外线并不总是存在，因为凯尔特人主教练乔-马祖拉在外线将有足够多的老将可以依靠。尽管如此，凯尔特人在侧翼的深度也会很快变得捉襟见肘。至少在人员短缺的夜晚，年轻的侧翼球员应该会获得出场机会。而且如果球队遇到严重的伤病问题，这些机会只会成倍增加。
其他人也将竞争杰伦-布朗和山姆-豪泽之外的侧翼出场时间，但在上赛季末赢得教练组信任后，谢尔曼可能会优先获得机会。当他在常规赛末段获得稳定的出场时间后，其表现十分出色，配得上布拉德-史蒂文斯在选秀夜的称赞。当时史蒂文斯表示，他不太看重新秀的年龄（谢尔曼是同届新秀中年龄较大的球员之一），而更看重球员的竞争意识和精神面貌。
“我们会在选秀中优先考虑那些我们认为真正优秀，并且在身体对抗、竞争精神和坚韧性方面符合我们球队风格的球员，”史蒂文斯说道，“贝勒上赛季的表现就符合这一点，但我认为贝勒一开始非常慢热。他一上来打得很挣扎，但后来我认为他在赛季末打得非常出色，而且我们对他的未来感到兴奋。”
谢尔曼需要证明他能稳定地命中投篮，但他在比赛中的贡献远不止于此。他的传球能力在上赛季大放异彩，而且凯尔特人很欣赏他在场上展现出的锐气。随着杰森-塔图姆的缺阵，凯尔特人在防守篮板上将出现一个漏洞，而拥有NCAA生涯最多防守篮板纪录的谢尔曼，或许能帮助球队解决这个问题。
4、约什-米诺特
尽管米诺特已经有三个赛季的经验，但他要到十一月才满23岁。和加尔扎很像，他在森林狼从未得到太多机会，但在凯尔特人，他可能已经准备好了。
尽管米诺特需要提升他的外线投篮能力（包括在G联赛时期，他的三分数据一直很难看），但他凭借6英尺8英寸（约合2.03米）的身高和出色的运动能力，应该能获得前锋位置的出场时间。在为森林狼效力的极其有限的出场时间里，他看起来像一位不同寻常的防守多面手，能以很高的频率贡献抢断和盖帽。
如果凯尔特人确实像他们所表示的那样，想要更多地制造对手失误，那么派他上场可能会有所帮助。他是一个天生的搅局者，正如德里克-怀特在一月份战胜森林狼的比赛中深刻体会到的那样。
如果进攻端的问题不至于让他一直坐板凳，那么他的防守就应该能帮助这支休赛期在防守端损失了大量天赋的凯尔特人。
5、乔丹-沃尔什
另一位有机会凭借防守立足赛场的球员是沃尔什，他应该会与米诺特和谢尔曼进行竞争。新秀乌戈-冈萨雷斯-佩纳也可能参与到外线轮换的竞争中，但如果这位年轻人还需要更多磨练，也请不要感到惊讶。
作者：Jay King
译者：GWayNe